Витая пара представляет собой разновидность кабелей, которая предназначена для передачи данных. Данный вид кабелей разработал еще Александром Белл в 1881-ом году. Витая пара до сих пор широко применяется в телефонных и компьютерных сетях. Данный кабель получил широкое распространение в электронных сетях, вытеснив коаксиальный кабель.

Витая пара более надежна и универсальна, чем коаксиал, а кроме того, очень удобна при монтаже и эксплуатации. Среди самых распространенных сетей, где применяется витая пара, можно назвать Ethernet, Token ring, ARCNet. Кроме того, витую пару можно встретить в составе различных охранных систем, телефонии и т.п. По своим возможностям витая пара может обеспечить скорость передачи данных до 1 Гбит/с. В зависимости от исполнения есть неэкранированная и экранированная витая пара.

UTP – неэкранированная витая пара применяется в основном при строительстве локальных сетей. У данной разновидности витой пары проводники укладываются в общий экран (S/UTP) или в общие экраны из фольги - витая пара FTP или ScTP. Есть также конструкция с фольгой и оплеткой - SFTP.

STP – экранированная витая пара, где в разнообразных вариантах экранируется каждая пара проводников. Все пары, как и в предыдущем случае, укладываются в общий экран.

В общем виде, витая пара - это система, которая состоит из скрученных друг с другом пар проводников, которые уложены в общий пластиковый чехол. Причем скручивание проводников осуществляется строго по регламенту. Число витков должно быть строго определенным на единицу длины кабеля. Это делается для уменьшения электромагнитных помех и увеличения связи витой пары в процессе дифференциальных сигналов.

В составе витой паре находится четыре пары свитых жил. В некоторых кабелях может быть две, но это частный случай. Пары могут иметь различный шаг скрутки, который зависит от модификации кабеля. Они могут также разделяться при помощи пластикового корда. Обычно каждый проводник в паре обозначаются своим цветом. Наиболее распространенный вариант: одни проводник цветной, другой – белый. В основном для маркировки кабелей применяются зеленый, оранжевый, коричневый и синий цвета. Компании производящие витую пару, часто ставят на белых проводниках полоски цветом соответствующего парного кабеля.